Bal de Noël 1652

Il n'était pas difficile de trouver Peter dans une foule à Poudlard, mais présentement, c'est lui qui trouva Eleanor avant même qu'elle arrive aux portes. Il l'avait saluée et complimentée, sans manquer de lui dire que ses cheveux étaient plus beau relâchés. Et c'est ainsi ensemble qu'ils entrèrent rejoindre la salle déjà pleine. La jeune fille partagea un moment de gloire avec le préfet, il avait beaucoup d'amis et/ou d'admirateurs venant le saluer. Une certaine proximité avec les professeurs aussi, à qui il ne manqua pas de faire révérences. Un petit périple avant la tranquillité, la rançon de la gloire disait-on...

- Fiou, fit-il une fois délesté de ces obligations. Bunch of hypocrites, a good part of them. Ne crois pas que ce sont tous des "amis".

Il se prit une brioche d'un plateau itinérant passant devant eux, tout en demandant d'un regard, d'un mouvement de tête si Eleanor en voulait une aussi.

Un sourire radieux accueillit Peter, sans manquer de complimenter en retour l'élégant Poufsouffle. Elle pleura intérieurement à la remarque sur ses cheveux au vu du temps que ça avait pris et ça lui donna envie d'enlever tout ce qu'elle avait sur la tête mais ça serait pour plus tard car le duo devait faire le tour de la salle pour saluer un peu tout le monde. La jaune savait Peter très populaire mais pas à ce point là, ils ne pouvaient pas faire un mètre sans être arrêté et accosté mais en même temps ça la rendait fière d'être vu en si bonne compagnie. Bien évidemment elle aussi aura effectué une révérence pour les professeurs avec qui ils auront discuté. C'était finalement assez intéressant car ça lui montrait un peu comment serait son futur de préfète et ce qu'elle ne devrait pas oublier de faire. Elle pu aussi constater des qualités de son cavalier en milieu social qui ne laissait pas paraître le moindre envie d'en finir avec ces longues salutations. Sa phrase la fit d'ailleurs ricaner avant qu'elle ne refuse poliment l'invitation à prendre une brioche.

- Non merci.

Ce n'était pas le genre de moment où la rousse, toujours assez soucieuse de son image, aimait manger. En revanche elle se prit un verre d'eau avec grand plaisir après cette petite excursion.

- Je vais devoir m'attendre à toute cette parade quand je serai à te place ?

Un petit pouffement de rire se fit entendre avant qu'elle ne vide son verre en regardant le préfet.

Il n'était pas dans les faux semblants pour autant, et mangeait sa brioche en bon goinfre poufsouffle qu'il était. Entre deux bouchées, il avait répondu à Eleanor :

- Je n'ai pas envie d'avoir l'air vaniteux... Alors joker pour cette question !

Puis son regard sembla se figer sur quelqu'un ou quelque chose...

- Hey, viens, on a oublié de saluer quelqu'un.

Après quelques secondes, Eleanor comprit que Peter se dirigeait vers Connor Graham, son collègue préfet.

Un sourire amusé vint accueillir sa réponse qui répondait totalement à sa question malgré tout. Il était vrai que sa popularité devait aller au delà de son simple titre de préfet. Il suffisait pour ça de voir Connor... vers qui ils allaient se diriger ?! Voilà le dernier visage qu'elle avait envie de voir pour une telle soirée.

- Oh d'accord...

La reine du bal se doutait bien que les relations ne devaient pas être cordiales entre les deux, après tout Peter était de la maison des blaireaux. Ce qui lui faisait dire que ça allait peut être intéressant et qu'elle verrait le Serdaigle se faire tourner en ridicule. Et ce n'était pas quelque chose que la rousse comptait louper.

- Hey, Graham !

Lance-t-il, surprenant le Serdaigle avec une tape sur l'épaule. Il fit une courte flexion du buste vers sa cavalière avec un "Madame".

- Joli costume.

Il le détaille de haut en bas avec un regard appuyé. Les "yesmen" étaient ignorés.

Eleanor offrit son plus beau sourire à Connor.

- Oh Graham quelle bonne surprise !

Son rictus ne cachait rien de la "victoire" qu'elle avait ressentit après leur altercation à la Tour d'Astronomie. Finalement Newcourt l'avait cru elle et les points retirés avaient été rendu. Même si la Poufsouffle n'avait aucune idée de ce qui avait poussé à cette décision. Sa cavalière et sa bande furent salués également.

Pleinement concentrée sur le petit attroupement, elle n'avait pas encore vu Johannes.

Connor sursauta légèrement à la tape qu’on lui fit sur l’épaule, de dos, et se retourna, semblant prêt à faire la morale à celui l’ayant dérangé.

- Hey oh qu’est-ce…

Il se stoppa net, et ouvrit grand les yeux, remarquant d’abord Peter, puis Eleanor. Ses trois yesmen se retournèrent également, fixant les deux poufsouffles d’un regard mauvais. Le préfet des bleus se racla la gorge tout en réajustant sa cravate, avant de reprendre, l’air placide.

- Pareillement.

Ses yeux étaient sur Peter, il ignorait la rousse.

D'un geste de la main, il désigna Eleanor et Connor.

- Je crois que vous vous connaissez, n'est-ce pas ?

L'envie de le gifler une nouvelle fois était forte, personne ici ne réussissait à provoquer une telle envie chez elle. Malgré tout Eleanor n'en montra rien et garda son faux sourire.

- Un petit peu oui.

Malheureusement pour la Poufsouffle ils avaient déjà eu bien trop d'interactions à son goût. Sans compter ses yesmen. Elle guetta la réaction de Connor, si il allait oser sortir ses invectives habituelles ou se tenir bien pour une fois.

Connor plissa les yeux un instant, les vestiges d’un léger sourire se formant aux commissures de ses lèvres, sans jamais briser son expression impassible ; le rictus était mort-né. Le bleu haussa les épaules, l’air de rien.

- Hm, m’oui, c’est une poufsouffle comme une autre… lâcha-t-il, offrant un regard désintéressé à la jaune.

Sa réponse donnée, il enfourna un canapé de saumon dans sa bouche. Les yesmen de leur côté observaient la scène avec intérêt. L’un d’entre eux, qu’Eleanor reconnaissait comme Danny Godgiven, peinait à contenir son air moqueur.

Il eut un geste décrivant la réflexion, un tantinet théâtral.

- Ah oui, ça me revient ! On avait prit un bain ensemble l'autre jour, et tu me disais que tu voulais parler à miss Folsham au sujet d'un... malentendu ? A moins que tu l'ai déjà fait, je crois que c'est l'occasion.

Il regarda la cavalière du Serdaigle et lui fit un clin d'oeil complice. Il se saisit ensuite à son tour du même met que Connor, et le savoure l'air de rien.

Son regard passa de Peter à Connor qu'elle fixa, un peu surprise.

- Ah ?

Eleanor se doutait bien que ça devait être en rapport avec la Tour d'Astronomie. Qu'est-ce que son cavalier avait bien pu lui dire dans les bains ? C'est en tout cas avec beaucoup de curiosité qu'elle attendit d'écouter ce que le Serdaigle avait à lui dire.

Peu après que le Bal ait commencé, la Grande Salle vit l'entrée du classique duo Arlès-Aurore. Le Serdaigle, bien loin de se complaire dans la banalité, avait salué et complimenté sa cavalière comme il se devait, quoi qu'avec un sérieux discutable qui les amusa tous deux, puisqu'ils se connaissaient désormais bien. Cette dernière, bien que partenaire des 400 coups d'Arles, n'avait pu empêcher ses joues de rosir face au petit numéro d'Arlès qui, elle était forcée de l'avouer, baratinait plutôt bien lorsqu'il n'était pas énervé. Une fois entrés, bien loin de la solennité, de l'appréhension, de la gêne ou de tout ca à la fois qui assaillaient beaucoup d'élèves se rendant au bal avec un nouveau cavalier cœur battant la chamade, eux discutaient tranquillement bien que tous deux étaient équipés pour l'occasion. Elle d'une robe simple, lui d'une chemise à la simplicité toute pareille sur laquelle il avait jeté une cape. Le sujet de leur conversation ? Une certaine affiche apparue récemment au panneau d'affichage.

— J'aime bien le nom, lui souffla Arlès, impassible.
— Le nom ? Ah ! M'étonne pas (Aurore leva les yeux au ciel)

Leurs visages se fendirent d'un fin sourire tandis qu'ils échangeaient un regard complice. Ils passèrent devant deux élèves plus jeunes, dont l'attitude balbutiante trahissait leur inexpérience commune. Ils plaisantèrent sur la manière dont Aurore fut invitée cette année: avec un bouquet de fleurs sauvages en cadeau, accompagné d'une plume d'oiseau que la Poufsouffle portait aujourd'hui dans les cheveux pour retenir sa crinière dorée.

— Bon par contre on connait toujours pas nos pas ! Conclut t-elle.
— Attends. (Arlès avait remarqué quelque chose: Eleanor et Connor à moins de 5 mètres d'écart, le tout supervisé par Peter) J'en connais un qui va danser. La démonstration risque de valoir le coup.

Aurore remarqua le manège, et retint sa malice derrière son franc sourire, celui là même qui valait à Arlès l'ire de Jack Goodman. Le duo se rapprocha discrètement, faisant mine de danser, et tenta de capter les bribes de la conversation.

Connor se racla la gorge, manquant de s’étouffer avec son apéritif. Ses yesmen le regardèrent d’un air inquiet, il leur fit un geste de main. Le préfet fit quelques mouvements de joue, à gauche, à droite, tirant les lèvres, puis posa un regard indolent sur le préfet des jaunes.

- Ah oui, oui…

Il feint la gêne amusée, un petit rire sortant d’entre ses lèvres alors qu’il se grattait l’occiput.

- Ce n’est rien vraiment, fit-il, sa main se mouvant comme pour chasser une mouche. Ça m’était même sorti de la tête cette vieille histoire.

Les sbires de Connor semblaient perplexes.

- Hmm ? Il m'avait semblé que c'était important quand tu m'en parlais l'autre jour...

Il se tourna vers Eleanor finalement.

- Cela ne te dit rien, toi ?

Une innocence de façade était facilement décelable dans le ton de Peter. Un réel malaise commençait à s'installer chez les spectateurs autour, pire que l'altercation avec James Ashworth quelques jours plus tôt.

Eleanor haussa les épaules d'incompréhension. Il y a avait clairement quelque chose entre les deux préfets dont elle n'était pas au courant. Tout ce qu'elle savait c'est que Connor n'avait pas son comportement habituel et qu'une certaine gêne s'installait de son côté. C'est avec une innocence feinte à son tour qu'elle répondit.

- Je ne sais pas vraiment, c'est en rapport avec notre dernière... discussion ? A la Tour d'Astronomie peut être ?

Comme si il s'agissait d'un cadet un peu introvertis en face, la Poufsouffle l'encouragea avec une certaine douceur et le sourire qui allait avec.

- Dis moi tout Connor, ne sois pas timide.

Si il y avait une certaine tension, ce n'était pas elle qui allait s'occuper de la faire baisser tant le Serdaigle semblait pris au piège.

Le Graham fronça subrepticement les sourcils, d’abord face au pressing oppressant de Peter, puis face au culot d’Eleanor. A vrai dire, ce genre de comportement ne l’étonnait pas venant d’une jaune, doublée d’une femme, donc triplée d’une lectrice médiocre. Connor ne se trompait que rarement, et il avait le nez pour flairer les fruits pourris: si Peter était invraisemblablement doté de certaines qualité, il restait limité par sa naïveté, les carcans de ses propres dispositions sociales qui le condamnaient à un sens mal placé de solidarité avec ceux qui l’on pourrait légitimement qualifier d’opprimés. Ils étaient opprimés, oui, par les circonstance, le déterminisme du sang, et de par son sang teinté, Peter se retrouvait aveugle à la réalité de ce monde - voilà la triste vérité, pourquoi il n’était pas sage de faire preuve de bon soupçons envers ”ceux-là”. Le préfet des bleus secoua légèrement la tête, attrapant une coupe de vin.

- Hmmm… il posa un regard morne sur Eleanor, ses lèvres mouvant au gré de ses mots convoyant une fantomatique arrogance. Je ne sais pas Peter, je ne sais pas…

Il soupira, tandis que ses yesmen restaient dans une expectative étouffante.

- Ce genre de détails insignifiants me laissent indifférent, tu sais… Merlin nous a mis en garde ; tendre sa main, c’est prendre le risque qu’elle ne brûle…

Il porta ensuite sa coupe à ses lèvres, l’air de rien.

Ses yeux s'étaient laissés choir un instant plus long que prévu sur Eleanor, lorsqu'elle montra à son tour les lames de ses canines. Mais il ne s'y attarda pas plus, retour à Connor et sa piètre défiance, son sursaut d'orgueil. Peter serra la mâchoire, et fronça à son tour les sourcils.

- Assez bavardé Graham... Il vaut mieux se brûler une main, que finir noyé.