Le gaillard d'avant

Le bois grinça sous le poids du serpentard.

« - Pas de panique, c'est moi. »

Comme la veille, l'avant-veille, et toutes les autres nuits qui avaient défilées sur le Belem, James peinait à trouver le sommeil. Les conditions étaient réunies pour l'en empêcher, et de ce fait, il devait se contenter de quelques siestes durant la journée pour ne pas sombrer sous la fatigue. Fatigue pourtant peu évidente à deviner lorsqu'on le regardait. Il semblait même plus en forme qu'à son départ de France, où l'écossais s'était délaissé de ses problèmes et de leur poids pour regagner une certaine liberté, semblable à celle qu'il exprimait plus jeune. Ce voyage en bateau était une véritable bulle hors du temps, hors de la société et des affres.

Un sourire avait vite gagné les lèvres du jeune homme, qui découvrait le demoiselle sur sa rustre caisse en bois. Il vint se loger à ses côtés, debout, regard indécis entre l'horizon et l'Enchanteresse.

« - Tu ne pensais tout de même pas que j'allais te laisser ce bonheur de découvrir les côtes en solitaire ? »

L'avait-il suivie ? Ou avait-il simplement deviné son plan ? Il fallait dire qu'après toutes ces années, James savait de quel bois était faite l'aiglonne.

La demoiselle lui arracha un bref et discret rire, alors qu'il s'installait déjà à ses côtés. Il prit une lente inspiration avant de répondre.

« - Disons simplement que... Le Destin fait bien les choses. »

Il détailla la visage de la demoiselle aux yeux châtains, avant de s'en détourner pour tenter de discerner quelque chose au loin.

« - Mais même au-delà du tournoi... Je ne sais pas. Je crois que j'ai pris goût à ce voyage. Et efface-moi ce sourire. » ajouta-t-il dans un sourire amusé, sans même prendre la peine de la regarder.

James avait appris sa nomination aux côtés de son frère Alija, avec lequel il avait passé la quasi-totalité de la journée. Bien qu'il s'attendait à être choisi, la confirmation l'avait quand même soulagé d'un petit doute, né après les incidents causés par Horacio.

« - Non. Comme je te l'avais dit, seule celle-là m'intéressait. »

Abigail l'avait peut-être oublié, mais en tant que "remplaçants" du champion de Poudlard, ils n'avaient tous le droit de participer qu'à une épreuve.

« - J'aurais évidemment préféré être choisi par la coupe de Feu... Mais cet idiot d'Horacio a décidé de tricher et de gâcher la fête. »

Il revint à sa partenaire du regard.

« - Ne me regarde pas comme ça... Ce sont les mots de monsieur Blackwine, pas les miens. »

Et pourtant... C'était bien de tricheur qu'avait été traité Horacio, et non d'idiot, un simple bonus qu'avait ajouté James par plaisir.

« - C'est pas un peu tôt pour toutes ces questions ? » fit-il rieur, secouant la tête pour mimer l'exaspération, avant de reprendre.

« - Je ne montrerai évidemment rien avant l'épreuve. Après, une fois dans l'arène... Si je dois l'utiliser pour gagner, je ne m'en priverai pas, bien au contraire. Cette place de champion, c'est aussi une sorte de vitrine. »

Et il en était conscient, peut-être plus que les autres, car James avait toujours porté une attention particulière à sa réputation. Elle permettait d'ouvrir des portes. Si c'était le cas à Poudlard, c'était sûrement encore plus important après.

« - D'ailleurs, en parlant de ça, la tienne avance ? Ça fait un moment que tu ne m'en as pas parlé. »

Son regard, attentif à la demoiselle, se demandait si elle avait pris le temps de bien le travailler depuis. Il l'avait déjà presque "engueulée" à ce niveau-là, la poussant plus que quiconque à exploiter cette partie de son potentiel.

Il écouta sa camarade avec attention, notant les quelques détails transmis concernant ses réussites et ses échecs. Lui aussi en avait connu, des tonnes. Mais alors qu'il gardait le silence, il ôta le cuir de sa dextre puis la leva, la plaçant au-dessus de sa cuisse et de celle d'Abigail, assise juste à côté. Une espèce de wyrm enflammée s'embrasa du néant, dansant autour de ses doigts meurtris qu'elle éclairait au passage. Bien évidemment, elle était contrôlée par son invocteur et n'était malheureusement pas dotée de conscience propre.

« - Encore plus qu'avec les sortilèges, qui ont une formule et un but précis, tout est ici question de visualisation et d'intention. Je peux par exemple invoquer des flammes, les modeler, puis les manipuler. Mais pourtant... Si je souhaite demain essayer d'invoquer une wyrm qui danse autour de ma main... »

Elle disparut comme elle était apparue, révoquée.

« - J'en suis incapable. Saisis-tu la nuance ? Bien sûr, que tu saisis. Excuse-moi. »

Prononcées sur un ton rieur, ce n'étaient pas là de vraies excuses, mais plus du respect pour celle qui lui faisait plus souvent cours que l'inverse.

« - Il faut d'abord cerner le périmètre de ta particularité, en saisir les limites et l'essence. Si tu devais me la résumer le plus facilement possible, que dirais-tu ? Pas plus d'une phrase. Va à l'essentiel. »

« - Hm. »

L'écossais se mordit la lèvre inférieure, en pleine réflexion, puis fronça les sourcils.

« - Qu'est-ce que la télékinésie et la matière ont à voir avec un petit personnage qui répète toujours le même mot ? »

Il n'avait pas saisi. Ou peut-être qu'Abigail se fourvoyait ? Il enchaîna.

« - Tiens, faisons un test... Essaye de soulever mon gant par exemple. Fais comme d'habitude, mais concentre-toi uniquement sur le fait de le soulever et de le maintenir en l'air, comme un Wingardium Leviosa pourrait le faire. »

Ses yeux voyageaient entre le gant et l'Enchanteresse.

« - Alors ? »

« - Non, attends. Ne t'éparpille pas. » l'avait-il interrompu.

« - Reste concentrée sur ce gant, on écarte la télékinésie pour l'instant. Je ne sais pas comment tu t'y prends exactement, mais... Essaye de le faire parler, du coup. Essaye de lui faire répéter un mot, comme tu avais pu le faire avec le papier. »

Les sourcils de l'écossais se haussèrent. Il avait totalement ignoré la question d'Abigail qui l'avait quasiment pris pour un idiot. Se rattachant au résultat, il enchaîna.

« - C'est... C'est fascinant. »

C'était la première vraie démonstration qu'elle lui faisait de sa particularité. Jusque-là... Elle attendait d'être "prête".

« - Ce n'est pas de la télékynésie Abi. Pas du tout. Essaye... Essaye de le faire marcher ? Sur les doigts, j'entends. » ajouta-t-il dans un bref sourire.

Une demande toujours aussi étrange, mais l'écossais semblait tenir une piste qu'il n'allait pas lâcher. Il était rare de l'observer aussi... Excité ? Cela restait faible, mais cela le changeait.